In deze reeks zijn al heel wat titels verschenen over de meest uiteenlopende onderwerpen, zoals archeologie, dieren, piraten en smokkelaars, het menselijk lichaam, de oude Romeinen enz. Het Midden-Oosten behandelt een actuele en complexe regio, die geldt als de wieg van onze beschaving. Het is het gebied waar de schrift werd ontdekt, waar men voor het eerst het land bewerkte en waar men boeiende steden vindt als Caïro, Damascus, Istanbul en Jeruzalem. Het is ook een regio met rijke olielanden, waardoor machtige landen invloed willen uitoefenen, wat vaak leidt tot conflictsituaties. In dit boek staan Turkije, Syrië, Libanon, Israël, het Palestijns gebied, Egypte, Jordanië, Saoudi-Arabië, Jemen, Oman, de Golfstaten, Irak, Iran en Afghanistan centraal. Op een overzichtskaart is het hele gebied afgebeeld.

Het boek is ingedeeld in twee hoofdstukken. In het eerste wordt een beeld geschetst van land en klimaat, leefwijze van de bewoners, cultuur, het jodendom, het christendom en de islam, die hun oorsprong hebben in het Midden-Oosten maar die nu leiden tot heel veel spanningen in de regio. De ontstaansgeschiedenis wordt hier boeiend voorgesteld. Daarnaast wordt ook ingegaan op de denk- en leefwereld, de opkomst van dorpen en steden, regeringen en wetten, het schrift, de ontdekking en vervaardigen van gebruiksvoorwerpen, evenals de opkomst van wereldrijken, de handel en de impact op andere beschavingen en culturen door de eeuwen heen. Om af te ronden wordt een beeld geschetst van de actuele toestand in deze gebieden.

In het tweede hoofdstuk komen 16 onafhankelijke landen aan bod waarbij we telkens een beeld krijgen van ligging, klimaat, landschap, aantal inwoners, de grootste steden, landbouw, nijverheid en de belangrijkste historische figuren. In een notendop wordt de geschiedenis van het land geschetst en wordt informatie aangereikt over conflictsituaties, zoals de gespannen relatie tussen Turkije en Cyprus, of tussen Libanon, Israël en Syrië. Na elk hoofdstuk volgt een korte, bevattelijke samenvatting. Voor wie nog dieper wil ingaan op bepaalde onderwerpen zijn er literatuurlijsten en worden websites, bijzondere musea en andere bezoekadressen vermeld. Interessant is ook de overzichtslijst van alle besproken landen met gegevens over oppervlakte, aantal inwoners, hoofdstad, gesproken talen, religies, staatsvorm en welke hun belangrijkste exportproducten zijn. Aan het slot is er een verklarende woordenlijst en een uitgebreid register. Een interessant boek, niet alleen voor de jeugd, maar ook voor ieder die wat wil opsteken over en inzicht willen verwerven in deze ingewikkelde regio. [Leen De Graeve] Hide text

Dit informatieve boek over het Midden-Oosten bestaat uit twee hoofdstukken, 'Mensen en plaatsen' en 'Moderne landen'. Achterin een lijst met feiten en cijfers per land (zoals aantal inwoners, oppervlak, religies, talen), een woordenlijst en een uitgebreid register. In het eerste deel staat vooral algemene kennis (o.a. plaats in de wereld, mensen en talen, geschiedenis, religies, kunst en cultuur). In het tweede deel komen de landen die tot het Midden-Oosten behoren aan bod. Al in het eerste hoofdstuk wordt duidelijk dat het Midden-Oosten een heel divers gebied is dat niet eventjes te duiden is. Het boek geeft dan ook een globale blik op algemene feiten. Positief is vooral dat actuele gebeurtenissen die maken dat dit gebied dagelijks het nieuws haalt, met enige nadruk aan de orde komen. De korte teksten zijn goed geordend met duidelijke koppen en tussenkopjes. De landkaarten en foto’s met ondertiteling zijn met zorg uitgezocht en passen goed bij de tekstuele informatie die op die pagina staat. Het boek nodigt uit om van begin tot eind door te bladeren en te lezen. Vanaf ca. 13 jaar. Hide text